Nº 084 - Zona de Frontera - Alberto Tridone

En el departamento de Orán, al norte de la provincia de Salta, se extiende otro misterioso rincón argentino, donde muchas cosas de la vida cotidiana parecen extraídas más de las leyendas que de la realidad. Es una región de grandes atractivos naturales donde, a pesar del clima riguroso, de los insectos y de las condiciones de subsistencia, se está desarrollando un potencial económico más que importante. Aquí se cosechan frutas tropicales poco conocidas en el sur, como la papaya, chirimoya, mango, guayaba, y también, el noventa por ciento de las bananas salteñas, que compiten con las que se importan desde Ecuador.

En este pródigo territorio, cuyos cordones montañosos se suceden separados por valles y quebradas, la generosidad de la tierra se fusiona con el trabajo del inmigrante, del gaucho y del indio. Los Chiriguanos, también llamados Simba (trenza en quechua), son el grupo indígena mayoritario. Originarios del chaco boliviano, fueron ingresando al territorio argentino como braceros para la zafra o como refugiados de guerra.

El Bermejo, un río que ocasiona serios problemas zonales por sus peligrosas crecidas, forma parte del límite internacional. Su fuerte erosión retrocedente es la principal causa del taponamiento en el río de la Plata (transporta anualmente 90 millones de toneladas de sedimento). Obliga a realizar, con elevados costos, permanentes obras de dragado para mantener libre el puerto de Buenos Aires y para facilitar el filtrado de agua para consumo.

Dos de sus afluentes, los ríos Porongal y Pescado, serpentean entre la abrupta topografía del Parque Nacional Baritú, en el corazón de la selva oranense. La fama de esta jungla está representada por la diversidad de especies tropicales y por la insuperable dificultad de acceso, ya que se encuentra encerrada por varios cordones montañosos que superan los 2.000 metros. Para quien se atreva a recorrer Baritú, y se encuentre preparado para ello, asumiendo los riesgos que implica, conocerá una dimensión de Salta que es única en el mundo.

Siguiendo la traza de la Ruta Nº 50 se llega al Puente Internacional que une las localidades de Aguas Blancas (Argentina), que alcanza los 3.000 habitantes, con la de Bermejo (Bolivia), de aproximadamente 30.000 habitantes. Allí, en 1826, se reunió un Cabildo Popular donde, por voluntad de los votantes, Tarija pasó a manos de nuestros vecinos, a pesar de la existencia de un tratado que reconocía la soberanía argentina sobre esa provincia.

El puente sobre el río Bermejo marca a fuego la forma de vida de miles de personas. Una ley permite a los pobladores de zonas fronterizas pasar sin un “cupo”, que consiste en traspasar todos los comestibles que puedan cargar manualmente sin pagar impuestos aduaneros. Ello dio origen a una millonaria actividad al margen de la ley: el contrabando hormiga. Participan cientos de mujeres, contratadas por una verdadera mafia internacional, que van cruzando mercancías de todo tipo, tamaño y valor, sorteando el control de las aduanas. El espectáculo es nada agradable. La mayoría de ellas tienen la columna vertebral deformada por el peso permanente de las bolsas.

Los números de esta ilícita actividad son alarmantes. Desde hace un año, cada fin de semana, funciona en la localidad de Tarija un mercado denominado Feria Argentina. En ella, se venden todos los productos que ingresan en forma ilegal, ante la vista y la paciencia de las autoridades. Está ubicada en una zona reconocida como “Víbora Negra”, en el oeste de la ciudad. Tiene una extensión de más de cinco cuadras.

La invasión de productos argentinos ha provocado una caída en las ventas de las empresas bolivianas que supera el sesenta por ciento. La industria está al borde del colapso.

DATOS ÚTILES
Bioclima:
Cálido, con violentos aguaceros en verano.
Para conocer:
La ciudad de San Ramón de la Nueva Orán, reconstituida en su totalidad después del terremoto de 1871, es el centro económico más importante del norte salteño. Fue fundada el 31 de agosto de 1794 por Don Ramón García de León y Pizarro. En los últimos años, su agricultura ganó mercados al desarrollar zonas productoras de hortalizas en invierno.
Informes:
Paso Internacional “Agua Blanca Bermejo” Gendarmería Nacional sección Agua Blanca Teléfono (03878) 49 5009