AQUELLOS AÑOS FELICES

Luciano Fortabat, empresario y propietario de grandes extensiones de tierra, sintió la necesidad de brindar a los hijos de sus empleados un servicio educativo. Concretó su deseo en 1917, cuando se inauguró la escuela Nº 25 que hoy lleva su nombre, en el paraje “San Jacinto”. El establecimiento siempre ha contado con la colaboración de la familia Fortabat, especialmente con Alfredo -hijo del fundador-, quien según el libro que reúne las memorias de la institución, fue “la ayuda moral y económica invalorable”.
En los primeros años 350 niños de los alrededores estudiaban en el paraje. Algunos llegaban en colectivos otros a pie, en bicicleta o a caballo desde Loma Negra, La Providencia, Santa Luisa y Calera Avellaneda. Las clases se dictaban en doble turno, y cuenta una anécdota que en el año 1937, el primer grado llegó a tener 80 alumnos. Cada fin de semana, Alfredo Fortabat, organizaba un gran asado para toda la comunidad educativa.
Las crisis que se sucedieron en el país provocaron el desempleo, la emigración de la población rural, y en consecuencia, la escuela perdió un número importante de alumnos. Hoy cinco niños, pertenecientes a dos familias, cursan de 1º a 7º año de EGB.
Laura Durán, directora y maestra desde 2003 manifestó la satisfacción que siente al trabajar junto a pequeños de comunidades rurales: “es otra realidad, la relación es muy diferente a las escuelas urbanas” y señaló que trabajar con una reducida cantidad de niños permite establecer un vínculo más estrecho y personalizado. Entre las dificultades que viven los chicos, la más importante es la carencia de clases de inglés informática y educación física, indispensables en el período de desarrollo de una persona.
El método de enseñanza se adapta al trabajo en el aula integrada. Laura propone a sus alumnos un tema central relacionado con los contenidos del programa y elabora trabajo para cada ciclo. En este momento, los niños realizan investigaciones sobre el universo. En el salón, hay dos pizarrones - uno para los más pequeños y otro para los mayores - donde la maestra escribe las tareas específicas para cada edad. Las paredes están colmadas de láminas que demuestran lo aprendido en proyectos anteriores: alimentación, el cuerpo humano, entre otros.
Al finalizar el séptimo año, los estudiantes son derivados al establecimiento Nº 79, de Loma negra, donde completan 8º y 9º. Por ser una institución de una comunidad pequeña, la adaptación al nuevo ámbito es satisfactoria.
El contacto de los chicos con Olavarría es frecuente, cuando el trabajo de sus padres lo permiten, las familias realizan paseos por la ciudad.
En los días festivos, los alumnos y la maestra se reúnen con la escuela 28 de La Providencia, de características similares a San Jacinto.
En cuanto a material didáctico y bibliográfico, la comunidad recibió este año una donación importante de la fábrica Calera, que le permitió comenzar las clases con los libros de consulta y útiles necesarios. Es muy difícil recaudar dinero en la institución, ya los niños son hermanos y provienen de dos familias de estancias vecinas.
El edificio de la escuela es de enormes dimensiones, ya que fue construida para contener a centenares de alumnos. Posee 7 aulas amplias, un salón de actos, baños y una casa donde habitan desde 1980, Alcira, Atilio y Carolina García, familia encargada del mantenimiento del lugar..
El paraje San Jacinto es paso obligado para viajantes y turistas que transitan la ruta 51. La belleza del paisaje, la naturaleza, los árboles añejos y el aire puro protegen a la escuela y conforman un escenario natural que añora los viejos tiempo de prosperidad, cuando una comunidad numerosa se reunía con el objetivo de compartir y disfrutar de aquellos años felices como una verdadera familia.

EPÍGRAFE DE FOTO
Escuela N° 25 “Luciano Fortabat”
Nivel: EGB
Ubicación: Paraje San Jacinto. Cuartel VIII
Matrícula: 5 alumnos